SEMAINE DE PRIERE POUR L’UNITE DES CHRETIENS
Le comité oeucuménique de Porto-Novo marque l’événement
Conférences débats, diverses rencontres et célébrations. C’est par ces activités que les chrétiens catholiques et protestants de la ville de Porto-Novo ont vécu du 18 au 25 janvier dernier la semaine de l’unité chrétienne.
Une semaine pas comme les autres à Porto-Novo, du moins, sur le plan religieux. Du 18 au 25 janvier 2010, la ville de Porto-Novo a connu une ambiance particulière. Des rencontres diverses, des célébrations riches en couleurs, des communautés en liesse…, tout était au rendez-vous pour signifier la nature de l’événement : la semaine de prière pour l’unité des chrétiens. Occasion solennelle pour sauter les verrous des séparations multiséculaires et faire éclater les barrières trop rigides des cloisonnements et jeter le pont les uns vers les autres pour se retrouver en enfants d’un même Père, configurés au Christ par un même baptême et appelés à partager un même héritage.
Si depuis 1908, sur proposition de Paul Wattson, la période du 18 au 25 janvier est retenue comme semaine consacrée à la prière pour l’unité des chrétiens, c’est en 1968, soit 60 ans plus tard, que sa célébration va prendre une forme élaborée avec l’implication effective du Conseil pontifical pour la promotion de l’unité des chrétiens et la commission foi et constitution du Conseil oecuménique des Eglises.
Depuis lors, un thème, souvent constitué d’un verset de la Bible, est retenu chaque année pour orienter et nourrir les prédications et les méditations tout au long de la semaine. Cette année où nous en sommes à la 42e célébration officielle, le thème principal autour duquel se sont articulées les différentes interventions s’intitule : «… De tout cela, c’est vous qui êtes les témoins» Lc 24,48.
Lancée à la Cathédrale de Porto-Novo le lundi 18 janvier 2010, la semaine de prière pour l’unité des chrétiens a rassemblé les frères chrétiens protestants et catholiques pour une célébration œcuménique autour du sous thème «Témoigner en célébrant la vie», sous thème clairement développé par Raphaël Houessou, pasteur délégué auprès de l’œcuménisme. La prière pour l’unité des chrétiens s’est poursuivie dans d’autres églises et temples de la ville.
Le mercredi 20 janvier, le temple protestant Miséricorde Divine a accueilli pour la liturgie œcuménique, les fidèles chrétiens de diverses communautés. L’occasion a été propice pour l’aumônier de l’œcuménisme, le Père Rodrigue Hounkonnou, de montrer que toute rencontre accueillie et vécue avec foi et ouverture est déjà témoignage rendu au ressuscité présent au cœur de toutes nos rencontres.
Le jeudi 21 janvier, une communauté très enthousiaste de la paroisse catholique Notre-Dame de Lourdes de Louho, parée pour la circonstance de ses plus beaux atours et conduite par son curé, le Père Grégoire Bogninou, a ouvert larges ses portes pour accueillir les frères protestants en vue de la célébration œcuménique.
Le prédicateur du jour, le pasteur Daniel Bankolé a su montrer avec tact, que le témoignage à rendre au ressuscité, passe parfois aussi par la souffrance et la croix.
La célébration à la cité de grâce le lundi 25 janvier, jour où l’Eglise célébrait la fête de la conversion de Saint Paul, a clôturé les activités de cette année. Le sous thème «Célébrer par l’hospitalité» a nourri la prédication assurée ce jour par le Père Alberto Houédanou. «La tunique sans couture du Christ, pour être maintenue et entretenue, a besoin de l’effort de tous et de chacun sur le difficile chemin de l’unité et de la paix.
Un des efforts à fournir, reste l’accueil et l’acceptation de l’autre dans sa différence», a expliqué le prédicateur.
Pour une fois encore cette année, la participation des prêtres, des pasteurs et des religieuses a été particulièrement remarquable, à la joie et à la satisfaction des fidèles protestants et catholiques.
La semaine de prière pour l’unité des chrétiens s’est achevée, mais nos cœurs gardent encore le profond souvenir de ce que nous avons intensément vécu et partagé ensemble, en frères, pendant ces huit jours.
Abbé Rodrigue Hounkonnou
Aumônier de l’Œcuménisme
